古いニュースでTOYOTAが新しくコンセプト・モデルとしてSETSUNAという木製自動車を試作したというのを見た。
まず、私の第一印象。『ドイツのWW2の時の水陸両用車シュビムワーゲンにそっくりだな』ということ。ネットで、双方を検索して見較べてください（写真はシュビムワーゲン）。
たぶん、ヨーロッパのクルマ好きも同じ感想を持つだろうと思う。
習字を勉強した人は、他人の字を見て、『この人は王義之を勉強したな』とか、『褚遂良をずいぶん参考にしたな』とか、すぐわかる。何の根拠も証拠もないのですが、同業の人には『影響はすぐピンとくる』。
これは絵画でも、陶芸でもそうです。いや、自転車のフレームづくりでもそうだ。
さて、その私の印象はさておき、『木製自動車』ですが、これは昔からウィリアム・ハーラーのコレクションにあったクレーン・シンプレックスとか、さまざまなメーカーが今から８０年～９０年前に木製ボディとアルミパネルで自動車を作っていた。映画炎のランナーにも木製ボディのクルマが出てきます(たぶん、Jean Henri-Labourdetteの作ったボディだ）。
これが廃れた理由は、木製ボディは事故した時に、木製部品が割れて尖るというのが問題なわけです。
同じ理由によって、国によっては『木製、ウッドリムステアリングすら安全基準を通らなくなった』。それは１９７０年代の話。１９７０年代、だからTOYOTAのウッドリムステアリングの多くは、クラウンのハードトップもコロナ・マーク兇癲▲廛薀好船奪製の疑似ウッドだった。それがじつに滑りやすいものだった記憶がある。
また、自転車族としては、鉄板ボディのクルマなら、はねられてもボディがいくらか凹んでくれて、いくらか衝撃が緩和されるわけですが、木製ボディでそれはない。下手をしたら、尖った部分がはねられた人に刺さるだろう。ぶつかった相手への配慮が感じられない。そこには何とも言えない『クルマ中心思想』が私には感じられる。
見ていて、こういうことが頭に浮かんで、どうも『面白い』とすら私には感じられない。反時代的なのかもしれませんが。
そもそも、オール木製ボディの自動車は今から２５年ほど前に、日本人女性と結婚したイタリア人の人が作っていた。たまたま飛行機で、私の隣の席にその人が座り、私はその写真を見せられた記憶がある。フィアット５００のトポリーノなども木製ボディで作っていた。『新しい』感じが私はしない。